Trotz vieler Verletzungen sehe ich Atletico leicht im Vorteil. Die Red Devils sind inkonstant und auch das 3:2 von vergangenen Wochenende verändert diesen Eindruck nicht.  
 für etwas Entlastung könnte nun aber die Tatsache sorgen, dass sich der Dreier in Eindhoven im Normalfall bereits frühzeitig in Sack und Tüten packen lassen sollte.  
  Eine Niederlage die verdeutlicht, wie es um jene Mannschaft, die im Mai noch den vierten Meistertitel in Folge feierte, derzeit bestellt ist: Hinten hilflos, vorne ideenlos, mangelhafte Einstellung, fehlende Struktur, Probleme mit der Taktik und kein Leader auf dem Feld. 
 Noch dazu an jene Mannschaft, die im Vorfeld als der vermeintlich leichteste Konkurrent in Gruppe E ausgemacht wurde. Bis zu einem gewissen Grad hatte sich diese Annahme auch Bewahrheitet, schließlich war der russische Meister ZSKA Moskau vor allem in der Anfangsphase von Leverkusen regelrecht an die Wand gespielt worden. 
  „Wir kennen einander gut. Wir freuen uns, dass es nur noch ein Schritt bis zum Finale ist, aber es ist der schwierigste von allen. Atletico ist in einer starken Form und wir auch. Es wird intensiv“, blickt Real-Legende und heutiger Vorstandsvorsitzender Emilio Butragueno auf das nunmehrige Halbfinal-Duell.  

Keeper Yann Sommer ist sich der Außenseiterrolle ebenfalls bewusst, betonte aber, dass sich die Mannschaft in der Champions League so teuer wie möglich verkaufen wolle. „Aber dafür müssen wir besser spielen als gegen Manchester, unsere Lehren aus dem Spiel ziehen und mit mehr Mut agieren.“  
 Video: Atletico-Coach Diego Simeone gibt sich vor dem Halbfinal-Duell mit Real selbstbewusst. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Mit der Teilnahme an den Play-offs wurde Guardiola von Vorgänger Manuel Pellegrini nun eine ziemlich unangenehme Altlast hinterlassen: Ein Verpassen der Gruppenphase hätte immerhin zur Folge, dass der Neustart bei den Citizens frühzeitig zu einer Lachnummer gerät. 
 Beim jüngsten 4:0 gegen den schwedischen Meister Malmö FF feierten die heimstarken Ukrainer im vierten Gruppenspiel ihren ersten „Dreier“ in der diesjährigen Champions League. 
  Damals war Real Madrid ebenfalls mit imposanten Zahlen nach Moskau gereist. Unter anderem hatte man die vorangegangenen sechs Begegnungen mit russischen Europacup-Vertretern allesamt unbesiegt überstanden.  

 Die Voraussetzungen, um erstmals auch auswärts drei Zähler in der Champions League einzufahren, scheinen dabei gar nicht so schlecht zu stehen; vom Aufschwung in der Bundesliga hatten zuletzt schließlich auch schon die Auftritte in der Königsklasse profitiert.  
 Zwischenzeitlich hatte es allerdings auch schon beim stellenweise enthusiastisch absolvierten Heimspiel gegen Manchester City kaum etwas zu bemängeln gegeben — lediglich das letztlich zu Buche schlagende 1:2 wollte nicht so recht zum starken Auftritt der Gastgeber passen.  
  Angesichts der unternommenen finanziellen Anstrengungen ist es schließlich verdammt dünn, dass nach fünf absolvierten Partien lediglich zwei Siege für den Premier-League-Klub zu Buche schlagen: Namentlich mit den Resultaten in der Fremde kann der Katalane nicht zufrieden sein. 
  Im Gegensatz zu Sevilla braucht der italienische Serienmeister hierfür allerdings einen vollen Erfolg, es sei denn, Schlusslicht Zagreb bleibt im Parallelspiel gegen Lyon ungeschlagen. Darauf werden sich die Bianconeri aber nicht verlassen wollen, zumal sie schon im vorangegangenen Spiel gegen Lyon sieglos geblieben waren. 
  Das Viertelfinale wird durch das Duell zwischen Paris Saint-Germain und Manchester City abgerundet. Die beiden Mannschaften sind bisher ein einziges Mal aufeinandergetroffen — in einem Gruppenphasenspiel im City of Manchester Stadium im UEFA-Pokal 2008/09 trennten sie sich mit einem torlosen Remis.  

 Man darf gespannt sein, ob Enrique dem einen oder anderen Spieler angesichts des vorzeitig geschafften Gruppensiegs eine Pause gönnen wird. Zwangsläufig werden Douglas, Rafinha, Sergi Roberto und voraussichtlich auch Marc-André ter Stegen am Mittwoch fehlen.  
 Die Spanier werden einmal mehr nicht in Bestbesetzung antreten können. So fällt Kapitän Dani Parejo aufgrund eines Muskelfaserrisses am Bauch weiterhin aus.   
 Erst beim jüngsten 3:2-Erfolg gegen Bayer Leverkusen feierte das Team des französischen Trainers Rudi Garcia aus der italienischen Hauptstadt den ersten Sieg in dieser Champions-League-Saison. Die Römer stellen derzeit mit insgesamt zehn Treffern den drittbesten Angriff der aktuellen Königsklasse. 
  Video oben: In der heimischen Liga ist der FC Basel das Siegen gewohnt. Der 3:1-Erfolg über Grasshoppers Zürich war der siebente Sieg im siebenten Spiel.  
 Video: Antoine Griezmann spielt seit 2014 bei Atletico Madrid und entwickelte sich zu einem der besten Stürmer der Welt. Das soll er auch wieder gegen Real zeigen. (Quelle: YouTube/Teo CRi)  

 Mit nicht einmal 23 Jahren hat Jaissle die jüngste Startelf der gesamten Gruppenphase ins „Feuer von Sevilla“ geschickt. Gut möglich, dass die Unerfahrenheit der Mannschaft ein Grund dafür war, dass gleich zwei Elfmeter ihren Weg ins Tor nicht fanden.  
 Möglicherweise stellte es sich hier als ein entscheidender Nachteil heraus, dass es für Vigo nur noch auf dem internationalen Parkett um etwas geht. In der Primera Division hatte es sich die Mannschaft zuletzt angewöhnt, die Zügel ein wenig schleifen zu lassen.  
  Seit seinem Comeback hat Messi allerdings mehr als deutlich gemacht, wieso er auch im Vergleich mit Superstars wie Neymar oder Luis Suarez herausragt. Bei der jüngsten 6:1-Gala gegen AS Rom geigte „La Pulga“ groß auf, erzielte zwei Tore selbst und bereitete eines vor. 
  Neun, sechs, drei und null Punkte — halten die Teams ihr Niveau, können wir jetzt bereits die Platzierungen ablesen. Während Ajax Amsterdam vorne einen Tick besser ist als Borussia Dortmund, wird dahinter um den Anschluss gekämpft.  
 Angesichts der sich recht deutlich abzeichnenden Auswärtsschwäche muss die Mannschaft jedoch umso stärker darauf bestehen, wenigstens in der heimischen Arena als Top-Team anerkannt zu werden — sowohl gegen Gladbach (4:0) als auch Barca (3:1) hatte man im Etihad Stadium schließlich schon verdammt viel richtig gemacht.